Bis heute ist die Problematik der Tierversuche, insbesondere in der Pharma- und Kosmetikindustrie, ein wichtiges wie komplexes Thema. Wem Kosmetik ohne Tierleid am Herzen liegt, sollte sich über die einzelnen Hersteller und deren Vorgehensweisen informieren — allerdings ist das nicht so einfach, wie es klingt. Da viele Gerüchte kursieren und unzählige Firmen über ihre Methoden schweigen oder sogar lügen, ist es schwer, sich ein klares Bild zu machen. Doch tierversuchsfreie Kosmetik ist heutzutage kein Ding der Unmöglichkeit mehr.
Welchen Sinn haben Tierversuche in der Kosmetik?
In der Kosmetikindustrie dienen Tierversuche in erster Linie der Prävention von gesundheitlichen Schäden bei Menschen. Durch das wiederholte Testen zahlreicher unerforschter Inhaltsstoffe an Tieren wird die Verwendung gefährlicher Substanzen in Pflegeprodukten verhindert. Für die Tiere ist es jedoch zu spät: Die Versuche führen häufig zu schmerzhaften Haut- und Augenreizungen, Organschäden oder Fehlbildungen, die nicht selten tödlich enden.
Der Einsatz von Tierversuchen beschränkt sich leider nicht nur auf die Kosmetikbranche. Eine große Zahl von Industrien und Unternehmen nutzt Labortiere, die zu verschiedenen Zwecken eingesetzt werden.
Tierversuche in der Pharmaindustrie
Viele moderne Arzneimittel und Impfstoffe, die tödliche Krankheiten wie Tetanus, Cholera oder Diphtherie in Mitteleuropa nahezu ausrotten konnten, wurden mithilfe von Tierversuchen entwickelt. Für die Testreihen müssen oftmals bestimmte Leiden und Symptome auf künstlichem Weg hervorgerufen werden, da zahlreiche menschliche Krankheiten nicht natürlicherweise bei den Labortieren vorkommen. Meist werden hierfür kleine Nagetiere wie Ratten oder Mäuse verwendet.
Tierversuche für die medizinische Grundlagenforschung
Unter dem Begriff Grundlagenforschung versteht man die Analyse und Nachprüfung von wesentlichen wissenschaftlichen Prinzipien sowie die Suche nach neuen Erkenntnissen. Tierversuche für die medizinische Grundlagenforschung haben keinen genau definierten Zweck wie etwa die Entwicklung eines neuen Impfstoffs, sondern dienen der allgemeinen Untersuchung und Recherche.
Tierversuche in Wehrmedizin und Rüstung
Auch in der Rüstung werden Experimente an Tieren durchgeführt. Dabei werden meist Schutzsysteme sowie Heilmittel für Soldaten und Zivilisten getestet. Darüber hinaus wird oftmals die Wirkung bestimmter Kampfstoffe auf die Labortiere untersucht — tödliche chemische und sogar atomare Waffen sind dabei nicht ausgeschlossen. In diesem Bereich werden häufig größere Tiere wie Schweine, Hunde oder menschenähnliche Affen eingesetzt.
Welche Tierversuche werden für Kosmetik durchgeführt?
Um die genaue Wirkung und Verträglichkeit eines Mittels zu untersuchen, werden Tiere in Laboren verschiedensten Tests unterzogen. Diese sind für die betroffenen Tiere nicht nur körperlich, sondern auch psychisch extrem belastend, schmerzhaft und in vielen Fällen tödlich. Zu den gängigsten Tierversuchen im Kosmetikbereich gehören:
Draize-Test: Substanzen werden auf schleimhaut- und augenreizende Eigenschaften geprüft, indem sie den Labortieren in die Augen geträufelt werden. Mögliche Folgen: Verätzungen, schmerzhafte Schwellungen, Abszesse und Blindheit.
Test auf Giftigkeit (Toxizität): Den Labortieren werden potenziell gefährliche Mittel verabreicht. Reaktionen können von Muskelkrämpfen und schmerzhaften Entzündungen bis hin zum Tod reichen.
Test auf krebserregende Eigenschaften (Kanzerogenität): Der zu testende Stoff wird Nagern gespritzt oder oral verabreicht, anschließend wird eine mögliche Entstehung von bösartigen Geschwüren beobachtet. Entwickelt ein Tier Krebstumore, wird es in manchen Fällen als weiteres Testobjekt in der Krebsforschung eingesetzt.
Tierzüchtung für Versuche
Um stets exakte Daten zu den durchgeführten Experimenten zu haben, werden Labortiere meist ausschließlich zu diesem Zweck gezüchtet. So kann der Körperbau eines Tieres nicht nur genau analysiert, sondern sogar beeinflusst werden. Nur äußerst selten werden Wildtiere eingefangen. In einigen Fällen werden absichtlich Mutationen herangezüchtet, damit deren besondere Verhaltensweisen und Reaktionen erforscht werden können.
Kann Forschung ohne Tierversuche betrieben werden?
Da jede Tierart anders auf Reize reagiert, können Tierexperimente nie eine hundertprozentig verlässliche Prognose über die Auswirkung eines Stoffs auf Menschen stellen. Deshalb erfüllen derartige Versuche ihren Zweck nicht vollständig. Glücklicherweise befasst sich die Forschung auch mit der Weiterentwicklung der Testmethoden. So kann ein großer Teil der nötigen Untersuchungen mittlerweile anhand von Computersimulationen durchgeführt werden, die biologische Abläufe im Körper rekonstruieren — diese Technik konnte bereits viele Tierexperimente ersetzen. Eine weitere Alternative stellt die Züchtung von Zellkulturen im Reagenzglas dar, anhand derer die Wirkungsweise bestimmter Substanzen ebenfalls geprüft werden kann.
Gesetzeslage zu Tierversuchen in Deutschland und der EU
»Niemand darf einem Tier ohne vernünftigen Grund Schmerzen, Leiden oder Schäden zufügen.« Dies schreibt § 1 des deutschen Tierschutzgesetzes vor, was konkret auch Tierversuche im Kosmetikbereich verbietet. Allerdings bedeutet das nicht, dass alle hierzulande erhältlichen Kosmetika grundsätzlich tierversuchsfrei hergestellt werden: Der Import und Verkauf von Waren, die nicht ohne Tierversuche produziert wurden, ist weiterhin erlaubt.
Rechtlich vorgeschriebene Tierversuche
In der EU sind Tierversuche ein umstrittenes Thema, da die Rechtslage in erster Linie vom jeweiligen Zweck abhängt. Während das Tierschutzgesetz ein klares Verbot für Tierversuche in der Kosmetikbranche, der Rüstungs- oder der Tabakindustrie festlegt, sind diese in einigen anderen Bereichen Pflicht. So müssen neue Medikamente an Tieren getestet werden, bevor sie auf den Markt kommen. Auch für die Grundlagenforschung dürfen Tierversuche durchgeführt werden.
Tierversuche im Ausland
In einigen Ländern ist das Austesten von Kosmetika an Tieren nicht nur erlaubt, sondern sogar vorgeschrieben. Als bekanntestes Beispiel gilt die Volksrepublik China, wo bestimmte Produkte nur nach umfangreichen Tierversuchen verkauft werden dürfen. Ca. 80 % aller Länder weltweit erlauben Tierversuche für Kosmetik, darunter die USA, Japan und Russland. Seit 2018 setzt sich die EU für ein weltweites Verbot ein.
Tierversuchsfreie Kosmetik erkennen
Immer öfter findet man Kosmetika, die auf der Verpackung eine tierversuchsfreie Herstellung garantieren. Doch dieser Schein kann trügen: In einigen Fällen bezieht sich diese Aussage nur auf die fertige Ware, nicht auf die einzelnen Inhaltsstoffe. Eine Firma kann ihre eigenen Kosmetika ohne Tierleid herstellen und dabei trotzdem Tierversuche in Auftrag geben. Auch der Verkauf ins nicht-europäische Ausland ist kritisch zu sehen — ein Produkt kann in Deutschland ohne Tierversuche verkauft werden, während derselbe Hersteller für das gleiche Produkt Tierversuche durchführt, um es in China zu verkaufen.
Offizielle Siegel und Zertifizierungen
Ist ein Kosmetikum nur mit Schlagwörtern wie Tierversuchsfrei oder Nicht an Tieren getestet gekennzeichnet, ohne dabei ein verlässliches Logo aufzuweisen, ist die Ware möglicherweise nicht hundertprozentig zweifelsfrei. Obwohl es bis heute kein weltweit gültiges einheitliches Siegel gibt, werden einige Symbole immer gebräuchlicher.
Beauty Without Bunnies (PETA)
»Beauty Without Bunnies« ist weltweit das bekannteste Siegel gegen Tierversuche, vergeben von der Tierschutzorganisation PETA. Unternehmen können sich zertifizieren lassen, um auf die offizielle Liste zu kommen — diese gibt es auch für Deutschland. Die Voraussetzungen für die PETA-Zertifizierung:
- Keine Tierversuche: Der Hersteller sowie dessen Mutter- und Tochterunternehmen dürfen keines ihrer Produkte an Tieren testen oder Tierversuche in Auftrag geben — auch Zulieferer nicht.
- Kein Export in Länder mit Tierversuchspflicht: Der Export nach China geht zwingend mit Tierversuchen einher. Ein solches Produkt würde unter dem PETA-Siegel nicht zertifiziert werden.
- Vegane Rohstoffe: Um als „Cruelty-free and vegan" zertifiziert zu werden, dürfen keine tierischen Rohstoffe verwendet werden — weder von lebendigen noch von toten Tieren.
Hase mit schützender Hand (IHTK)
Der »Hase mit schützender Hand« ist eins der strengsten Siegel für Kosmetik ohne Tierversuche. Hersteller müssen nicht nur direkt auf Laborversuche, sondern auch auf weitere Formen der Misshandlung vollständig verzichten. In Zusammenarbeit mit dem Internationalen Herstellerverband gegen Tierversuche in der Kosmetik e.V. ist der Deutsche Tierschutzbund e.V. für das Siegel zuständig. Einige der wichtigsten Voraussetzungen:
- Keine Tierversuche: Selbstverständlich darf eine Firma keine Tierversuche durchführen oder in Auftrag geben.
- Wirtschaftliche Beziehungen: Ein Unternehmen darf keine Geschäfte mit anderen Firmen machen, die selbst Tierversuche durchführen oder unterstützen.
- Rohstoffe: Keinerlei Rohstoffe, die mit Tierquälerei oder Tötung verbunden sind. Von lebenden Tieren stammende Stoffe müssen den Voraussetzungen des EU-Bio-Siegels entsprechen. Außerdem ist es verboten, mit Substanzen zu arbeiten, die seit 1979 erstmals an Tieren getestet wurden.
Leaping Bunny (CFI)
Das »Leaping Bunny« wird von der Gruppe Cruelty Free International (CFI) vergeben, die sich seit 1898 gegen Vivisektion einsetzt. Mittlerweile sind weltweit über 1000 Unternehmen damit ausgezeichnet. Die Voraussetzungen:
- Keine Tierversuche: Der Hersteller sowie dessen Mutter- und Tochterunternehmen dürfen keines ihrer Produkte oder Inhaltsstoffe an Tieren testen. Auch Zulieferer müssen sich schriftlich dazu bereit erklären.
- Kontrollsystem: Das Unternehmen muss ein System zur dauerhaften Überwachung einrichten. Nach der Zulassung werden regelmäßig Kontrollen durchgeführt.
Was kannst Du gegen Tierversuche tun?
Ein sehr wichtiger Schritt ist es, sich selbst umfassend zu informieren. Seiten wie die der Organisationen PETA e.V., Deutscher Tierschutzbund e.V. oder Ärzte gegen Tierversuche e.V. bieten unzählige Artikel, wissenschaftliche Fakten und Statistiken. Auch mit Spenden können diese Vereine und deren Kampagnen unterstützt werden.
Im Alltag sind es hauptsächlich die kleinen Dinge, mit denen man sich einsetzen kann. Wer beim Kauf von Kosmetika darauf achtet, nur tierversuchsfreie Artikel zu wählen, trägt bereits einen entscheidenden Teil bei. Je mehr Konsumenten Hersteller meiden, die noch mit Tierversuchen arbeiten, desto höher wird der Druck auf die betreffenden Firmen. Auch Familie, Freunde und Bekannte für das Thema zu sensibilisieren ist ein wichtiger Schritt — auf diese Weise kann jeder seinen Beitrag leisten.
