Gute und schlechte Alkohole in Kosmetik

Als Alkohol wird meistens Ethanol bezeichnet. Ein anderer Begriff ist Ethylalkohol. Diese Form ist vermutlich vielen bekannt, denn hierbei handelt es sich um den Stoff, der in alkoholischen Getränken vorkommt. Dieser kann jedoch sehr reizend und austrocknend auf die Haut wirken. Deshalb ist er in Kosmetikprodukten absolut nicht zu empfehlen. Auf der Rückseite des Produkts wird er entweder unter Alcohol, Alcohol Denat., SD Alcohol oder direkt als Ethanol aufgeführt.

Aber aufgepasst: Alkohole sind chemisch betrachtet organische Verbindungen, das heißt sie kommen in vielfältiger Weise vor. Einige davon sind schädlich für die Haut, andere wiederum nicht. Deshalb werden sie diesbezüglich in sogenannte „gute Alkohole“ und „schlechte Alkohole“ aufgeteilt. Klassischer Alkohol wie er oben beschrieben wurde, gehört zur zweiten Gruppe.

Es gibt eine Reihe an verschiedenen Alkoholen, welche als gut oder schlecht deklariert werden können. Auch Sonderformen spielen eine Rolle. Doch welche Alkohole sind schlecht für die Haut?

Schlechte Alkohole sind schädlich für die Haut, weil sie diese zu stark reizen und zugleich austrocknen. Außerdem werden durch sie mehr freie Radikale freigesetzt, was vorzeitige Hautalterung begünstigt. Mehr dazu erfährst Du hier.

Achtung: Bei den schlechten Alkoholen meint Alcohol Denat., Alcohol, Ethanol, SD Alcohol alles das gleiche – nur das der Alkohol bei Alcohol Denat. und SD vergällt wurde. Das ist nichts anderes als Ethanol, der z.B. mit Phthalaten vergällt also ungenießbar gemacht wurde. Das macht es als Inhaltsstoff für die Haut aber nicht besser, sondern spart dem Hersteller lediglich die Alkoholsteuer, die anfallen würde, wenn man unvergälltes Ethanol verwendet.

Als schlechte Alkohole gelten diese Formen:

Alcohol Denat., Alcohol, Ethanol, Ethyl Alcohol, SD Alcohol, Methanol, Propyl Alcohol, Propanol, Isopropanol, Isopropyl Alcohol, Benzyl Alcohol, Phenethyl Alcohol

Gute Alkohole sind Fett- und Wachsalkohole. 

Diese pflegen die Haut und wirken rückfettend, das heißt anstelle der Haut Feuchtigkeit zu entziehen, geben sie ihr die benötigen Fette. So unterstützen sie unsere Hautbarriere. Bekannte Vertreter in Kosmetikprodukten sind hier beispielsweise Cetyl Alcohol, Stearyl Alcohol, Cetearyl Alcohol oder auch Behenyl Alcohol.

Als gute Alkohole gelten diese Formen:

Cetyl Alcohol, Cetearyl Alcohol, Stearyl Alcohol, Behenyl Alcohol, Lauryl Alcohol, Myristyl Alcohol, Palmitoleyl Alcohol, Oleyl Alcohol, Arachidyl Alcohol, Lanolin Alcohol, C 14-22 Alcohols

Es gibt auch eine Sonderform der guten Alkohole, nämlich die Diole. Sie werden aufgrund ihrer positiven Eigenschaften immer häufiger in Hautpflegeprodukten eingesetzt. Diole sind eine Möglichkeit Produkte haltbar zu machen, ohne auf die klassischen Konservierungsmittel oder die schlechten Alkohole zurückzugreifen. Im Gegensatz zu diesen wirken sie nämlich feuchtigkeitsspendend und sind viel verträglicher.

Beispiele für Diole sind Pentylene Glycol, Prophylene Glycol oder Butylene Glycol. Ersteres wird immer beliebter im Einsatz von Kosmetikprodukten, weil Pentylene Glycol reizarm, aber trotzdem sehr wirksam in der Konservierung ist. Auch wir von FACES OF FEY verwenden es, um unsere Produkte länger haltbar zu machen. Hier kannst Du mehr darüber lesen.

Alle schlechten Alkohole, die bereits aufgelistet wurden, haben schädliche Wirkungen auf unsere Haut. Deshalb empfiehlt es sich in Kosmetikprodukten auf diese Alkohole zu verzichten. Welche negativen Auswirkungen sie konkret haben, wird hier zusammengefasst:

Diese Alkohole schädigen unsere Hautbarriere, weil sie der Haut Feuchtigkeit entziehen und sie so austrocknen. Dadurch haben Bakterien, Viren und Keime ein leichtes Spiel, was Reizungen, Entzündungen oder Infektionen zur Folge haben kann. Eine intakte Hautbarriere ist demnach eine wichtige Voraussetzung für gesunde Haut – auch in Bezug auf frühzeitige Hautalterung.

Nicht nur unsere Hautbarriere ist sehr wichtig, wenn es um das Thema frühzeitige Hautalterung geht, auch freie Radikale (Moleküle, Zwischenprodukte unseres Stoffwechsels) spielen eine große Rolle. Enthalten Kosmetikprodukte in rauen Mengen schlechte Alkohole, können diese vermehrt freie Radikale freisetzen. Diese schädigen für die Funktion unserer Zellen wichtige Moleküle wie DNA, RNA oder Proteine. Das führt zur Beschleunigung von Altersprozessen mit Falten, trockener Haut, Pigmentflecken und sogenannten Altersflecken. In unserem Blogbeitrag über freie Radikale und Antioxidantien erfährst Du mehr zu diesem Thema.

Generell wirken schlechte Alkohole sehr reizend auf der Haut und sind vor allem nicht für empfindliche Haut geeignet. Eine Verwendung kann hier besonders schnell zu Irritationen führen. Auch die sensible Partie um die Augen sollte nicht mit alkoholhaltigen Produkten in Berührung kommen.

Wie schädlich ein schlechter Alkohol ist, hängt stark von der Konzentration im jeweiligen Produkt ab. Ab welcher Konzentration ist ein schlechter Alkohol aber nun schädlich? Da gibt es keine klare Grenze. Fakt ist, desto mehr desto schlimmer. Steht Ethanol oder Alkohol Denat. weit oben auf der INCI-Liste ist ziemlich viel oder sogar überwiegend Alkohol enthalten und Du solltest das Produkt lieber nicht verwenden. Ist die Inhaltsstoffliste recht lang und der Alkohol steht ziemlich weit unten, kann man davon ausgehen, dass recht wenig enthalten ist. Das ist zwar immer noch nicht empfehlenswert, wirklich schaden wird der Alkohol Deiner Haut aber dann nicht. Auf jeden Fall sollte Alkohol aber nicht unter den ersten Inhaltsstoffen in einem Produkt aufgelistet sein.

• Für die Konservierung: Alkohol verhindert das Wachstum von Keimen und Bakterien in kosmetischen Produkten. Das ist besonders wichtig, wenn Produkte einen wässrigen Bestandteil haben. Der eingesetzte Alkohol macht die Produkte also besser haltbar.
• Als Lösungsmittel: Alkohol kann sich sowohl mit Wasser als auch mit Fett mischen. Dadurch kann Alkohol Wirkstoffe lösen und im Produkt gleichmäßig verteilen.
• Für ein gutes Hautgefühl: Alkohol sorgt dafür, dass sich Produkte ganz leicht anfühlen und den Teint abmattieren, indem es unseren Hauttalg löst. Aber aufgepasst: Unsere Haut braucht diese schützende Schicht und fettet so in kurzer Zeit stärker nach als zuvor. Deshalb sind schlechte Alkohole nichts bei unreiner Haut oder Akne. Fettlösend wirken auch Tenside, doch auch diese solltest Du nicht verwenden. Warum, erfährst Du hier.
• Als Penetration Enhancer: Ein Stoff, der als Penetration Enhancer bezeichnet wird, hilft anderen Stoffen dabei tiefer in die Haut zu gelangen, um dort besser zu wirken. Das gilt aber sowohl für gute Wirkstoffe als auch für schlechte und bedenkliche Stoffe. Deswegen sollte man immer aufpassen, was noch alles in der Rezeptur enthalten ist.
• Für Greenwashing: In der Naturkosmetik werden gerne große Mengen Alkohol eingesetzt, weil man Alkohol sehr günstig in Bio Qualität beziehen kann. Ist dann in einem Produkt 90 Prozent Alkohol enthalten, kann man trotzdem mit dem hohen Bio-Anteil werben.

Achtung: In Naturkosmetik ist vor allem denaturierter Alkohol enthalten. Dieser wird leider oft in sehr großen Mengen verwendet, was die Haut viel zu stark austrocknet. Außerdem können Vergällungsmittel für Allergien und Reizungen sorgen. Deshalb raten wir dringend von der Verwendung von Pflegeprodukten mit Alkohol Denat. ab.

Alkohol ist nicht per se schlecht. Vielmehr unterscheidet man zwischen guten und schlechten Alkoholen. In Kosmetikprodukten haben sie zum Teil ihre Berechtigung, weil sie beispielsweise für die Konservierung wichtig sind. Man sollte jedoch darauf achten, welche Alkohole in einem Produkt vorkommen und in welcher Konzentration. Wir von FACES OF FEY verwenden nur gute Alkohole in unseren Produkten für die Haut. Auch konservieren wir ausschließlich mit Pentylene Glycol, welches zu den Diolen gehört und feuchtigkeitsspendend wirkt. Hast Du weitere Fragen zum Thema gute und schlechte Alkohole? Dann schreibe gerne einen Kommentar mit Deiner Frage oder anderen Anregungen.